Przez najbliższe 3 lata o Polsce będzie głośno. To wydarzenie na skalę światową i pierwsza tak wielka promocja naszego kraju w Europie. Polska Organizacja Turystyczna w ramach programu Innowacyjna Gospodarka otrzymała 30 milionów Euro. Akcja rozpoczyna się od rejsu żaglowca „Fryderyk Chopin” po krajach Unii Europejskiej.

- Odwiedzimy 8 państw i kilkanaście portów, w których odbędą się duże wydarzenia promujące Polskę, tym razem, ze względu na rok Chopinowski, z Chopinem na czele – mówi Rafał Szmytke, prezes Polskiej Organizacji Turystycznej. – Pamiętajmy, że ten aspekt kulturowy jest bardzo ważny, tom interesuje turystów

Załogę żaglowca stanowią tzw. Ambasadorzy, którzy o kraju będą opowiadali naszym sąsiadom. Zostali wybrani w konkursie Polskiej Organizacji Turystycznej i TVP 2 spośród kilkuset innych zgłoszeń.

Jednym z jurorów w programie „Polska na śniadanie” był Robert Leszczyński:

- Pierwszym etapem konkursu było nadesłanie filmu promującego własny region. Z tej grupy wyłoniono 8 osób, co tydzień odrzucaliśmy 2 osoby, aż została nam ta dwójka, która popłynie żaglowcem „Fryderyk Chopin” w rejs po Europie promować Polskę. To będą specjalne imprezy muzyczno-kulinarno-krajoznawcze.

Zwycięzcy konkursu, ambasadorzy Lidia Piechota i Adam Hałaj, są pełni zapału, choć i świadomi trudności, które mogą ich spotkać.

- Będziemy mieszkali na statku, w małej kajucie, będziemy normalnie członkami załogi. Tak jak tutaj, na tiszercie, mam napisane: jestem crew! – pokazuje ambasadorka Lidia Piechota. – Musimy nauczyć się wielu rzeczy, a ja nigdy w życiu nie żeglowałam, przez moment byłam na dezecie, ale to przecież zupełnie coś innego. Więc jestem przekonana, że, niestety, w pierwszy dzień choroba morska gwarantowana, mam tylko nadzieję, że szybko minie.

- Myślę, że nie mam choroby morskiej – mówi Adam Hałaj – i poradzę sobie z przeciwnościami, jakie stawiają warunki na morzu, bo na pewno będą trudne. Na pewno będzie to od nas wymagało ciężkiej pracy, nawet i poświęceń. Mam nadzieje, że będę miał siłę reprezentować nasz kraj godnie i zachwalać jego walory.

A jest co promować, bo mamy i morze, i góry, i przepiękne lasy, ale nie tylko…

- Pamiętajmy, że na turystykę składa się wiele elementów. To oczywiście nasza historia, tradycja, również kultura i przede wszystkim my sami – podkreśla Katarzyna Sobierajska, podsekretarz stanu w Ministerstwie Sportu i Turystyki. – Badania, które robiliśmy, pokazały, że sami Polacy stanowią ten olbrzymi potencjał. Konkurować możemy, trzeba tylko szukać ciekawych i innowacyjnych pomysłów, bo konkurencja jest silna. Trzeba czymś szczególnym zainteresować tych, do których kierujemy przekaz.

- Na pewno nie mamy się czego wstydzić, a jeżeli chodzi o produkt turystyczny, to powiedziałbym, że jesteśmy w czołówce europejskiej – uważa Rafał Szmytke. – Jeżeli chodzi o bazę noclegowa, to w ścisłej czołówce europejskiej. My, Polacy, często nie doceniamy tego, co mamy. W POT jest nam o tyle łatwiej to ocenić, że mamy bezpośrednie relacje tych osób, które po raz pierwszy odwiedzają nasz kraj. A według ostatnich badań ponad 80 % turystów, którzy po raz pierwszy przyjechali do Polski, w tabeli „Czy jesteście zadowoleni z tego, co tutaj spotkaliście, otrzymaliście, zobaczyliście” zaznaczyło najwyższe noty.

Uroczyste pożegnanie żaglowca „Fryderyk Chopin” odbyło się w Szczecinie podczas Dni Morza. Trasę rejsu oraz informacje o akcji można znaleźć na stronie internetowejWWW.POT.GOV.PL.